Volkswagen Santana LX 1.8

El Santana no es un modelo que despierte fuertes pasiones. Ni su línea, ni su discreto interior, ni su mecánica tienen el gancho de un diseño modernísimo y vanguardista. Volkswagen “vende” por encima de todo fiabilidad y robustez; muy especialmente en este modelo.

Frente a sus rivales quizás sea el modelo de apariencia más antigua, pese a haber sido presentado a final de 1981. Su acabado interior puede que también sea el más triste de todos. Su mecánica tampoco destaca sobre el papel; se trata de un motor de 1800 cc alimentado por carburador y que oficialmente rinde 90 modestos CV. ¿Cuál es entonces el encanto de este Santana? La respuesta es sencilla y complicada a la vez. Para entenderla es necesario haber probado el coche. Simplemente diremos que “va muy bien”. El acabado es intachable, todo ajusta a la perfección, el motor empuja a cualquier régimen, los frenos pasan desapercibidos pero están siempre dispuestos, y como colofón, al llegar a la gasolinera, descubrimos que gasta poquísimo. Y eso sin alardes mecánicos, ni sacrificar la línea a la aerodinámica.

Pero antes de proseguir comentando lo que ha dado de sí la prueba del Santana, no estaría de más situar algún punto de referencia. En este caso concreto lo tenemos muy fácil: el Santana LX es idéntico en todo y para todo al Passat CL. La semejanza es mayor aún en la versión ’86 de este último en la que se ha tomado para el frontal y las defensas traseras los mismos del Santana. La diferencia obvia es la trasera de dos o tres volúmenes —con 10 cm más de longitud en el último caso— y la menos obvia es el precio, unas 190000 pesetas en detrimento del LX.

Entendemos que la diferencia pueda estribar en el mayor o menor grado de nacionalización. Esto es algo que no tiene por qué entender el comprador del modelo, que no entienden que salgan tan caros el tercer cuerpo y esos 10 cm de marras, pues, insistimos en que no hay diferencia entre ambos modelos. El equipo es igual de austero en ambos sin elevalunas ni cierre centralizado, por ejemplo— e incluso el equipo de ruedas, algo excesivo, coincide plenamente.

La causa indudable del relativo escaso éxito de esta versión es que pasa a ser más interesante la compra del hermano de gama, el VW Passat, o bien, de insistir en los tres volúmenes y puestos a comprar lo mejor, gastarse 670000 ptas más en el Santana GX-5 de mecánica más potente —el excelente cinco cilindros de origen Audi— y muy bien equipado, incluso con servodirección. Como dijimos en otras ocasiones, aparte que la versión sea más o menos acertada, o bien lo sean los precios, por ahora esto es lo que hay.

CARROCERIA: FIEL A LA TRADICION VW

Dejando de lado impresiones un tanto subjetivas, hay que reconocer que VW ha hecho un buen trabajo en el Santana. Sin ser decididamente original, el modelo no carece de cierto atractivo. Su punto fuerte es, indudablemente, la terminación. Podemos parecer repetitivos en este aspecto, pero es que destaca por encima de todo siendo lo mejor su robustez que se consigue sin aumento excesivo del peso. Además, no obstante esa línea “demodé”, la aerodinámica resulta aceptable.

En el interior sucede lo mismo. No hay lujos tal y como los entendemos normalmente. Para muestra vale un botón. Los interruptores de luces, intermitencias, etc., son los mismos que en los pequeños Polo. No son de un lujo asiático, pero están estudiados para soportar un elevado número de servicios sin problemas.

La habitabilidad es suficiente y el maletero tiene buena capacidad. La rueda de repuesto es como las otras cuatro y no de emergencia. Su posición, acostada en el interior del maletero, se presta a las consabidas críticas -como la necesidad de vaciar el maletero en el improbable caso de pinchazo- pero a nosotros nos parece la mejor solución: no la roban, sirve como zona deformable en caso de impacto posterior y desde luego lo preferimos a una de esas diminutas y escasamente útiles ruedas de emergencia, que tanto parecen agradar a los fabricantes.

Pero no todo va a ser bueno, y como cada coche alemán, la postura de conducción es al menos en nuestro mercado un asunto polémico. Pese a la reciente revisión de la ergonomía del puesto de conducción, la posición sigue siendo la típica de los modelos germanos, con el volante muy cerca o los pedales muy lejos. Más aún nos desagrada el enorme volante, que resulta incómodo. Aunque la dirección es dura en maniobra y a baja velocidad, no es la solución óptima un volante mayor. La visibilidad es buena en carretera, aunque en ciudad el tamaño del coche no ayuda a la hora de pasar por sitios ajustados. En cuanto a la iluminación, tampoco es ninguna maravilla, siendo éste un aspecto que ya hemos criticado en otras ocasiones.

EQUIPAMIENTO

COMPORTAMIENTO: COMO UN COCHE PEQUEÑO

Es difícil hacer referencia a la estabilidad de la gama Passat-Santana para decir algo nuevo. Sin duda el comportamiento es muy notable y más si consideramos el tamaño del modelo en cuestión. También en este caso se consiguen tales resultados sin grandes alardes y con unas suspensiones que no por sencillas dejan de ser eficaces. Delante la ya tradicional MacPherson y detrás un conjunto bien equilibrado, con ruedas tiradas semi-independientes. También hemos comentado en otras ocasiones que este resultado tan brillante se consigue sin sacrificar el confort de suspensión que resulta más que aceptable.

La dirección de cremallera no asistida es precisa y en marcha resulta bastante agradable. Ya hicimos referencia a sus dos inconvenientes: volante demasiado grande y dureza en maniobras. Por lo que cuesta el coche, no estaría de más una servodirección, aunque en honor a la verdad no se echa demasiado en falta, pues la servodirección de los Santana —ya sean GX-5 o TD— no nos convence demasiado, pues resta mucha sensibilidad.

También hablamos ya de los frenos, que pasan desapercibidos. Cumplen a la perfección y no desfallecen. Siguiendo la línea de todo el coche, la implantación a base de discos/tambores no es muy llamativa, pero sí muy eficaz.

MECANICA: ECONOMICA Y SIN PROBLEMAS

Los consumos de este modelo resultan sorprendentemente bajos. Y la causa de ello hay que buscarla sobre todo en el buen rendimiento del motor. Un motor que destaca por su buen funcionamiento y su suavidad. Además, con la propina de que sobre los 90 CV que anuncian siempre hay más, bastantes más.

Como siempre, no todo iba a ser bueno y en este caso vuelve a salir a relucir el origen alemán del coche en su desarrollo final. Con 39,16 km/h de desarrollo cada 1000 rpm en quinta, sólo las bondades del motor hacen pasar algo desapercibida le falta de nervio propia de estos casos. En la práctica, en cuanto cargamos el coche o bien crecen las dificultades de la carretera —ya sea en forma de curvas, rampas o camiones— se hace muy necesario el recurso a las marchas más cortas. Incluso nos permitimos dudar que estos desarrollos sirvan para conseguir buenos consumos en todos aquellos recorridos que no sean en condiciones muy favorables, en recorridos muy rectos y despejados o con muy poca carga.

Las prestaciones casi se sobreponen a las obtenidas con el Passat CL Sin destacar sobre sus rivales se encuentran a un nivel similar y sólo impresionan si se tienen en cuenta los bajos consumos de que hace gala el modelo.

PRESTACIONES

RESUMEN DE PRUEBAS

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FRENTE A SUS COMPETIDORES

(*) Gira el móvil para ver la tabla de competidores

CONCLUSION

El Santana es un coche discreto; incluso nos atreveríamos a decir que utilitario a pesar de su precio y tamaño. Más que un coche para impresionar a los vecinos es un modelo para tomarle cariño, aceptar sus defectos y convivir con él muchos años. Su línea no va a acusar el paso del tiempo, pues está ya un poco pasada de moda. Sólo hay una laguna que empaña un excelente panorama: su precio. En dos diferentes aspectos, su escaso equipo, para lo que cuesta, y sobre todo la existencia de un modelo que es casi el mismo, pero cuesta 200000 ptas más barato. Eso le resta el protagonismo que por sus cualidades merecería.

CARACTERISTICAS TECNICAS

· Texto: M. Sant (AUTOPISTA nº 1398, 1 de mayo de 1986)

· Gracias a Jose Fidel por enviar el reportaje